痲瘋樹全攻略：外觀、花期與用途一次看懂

痲瘋樹（學名：Jatropha curcas L.），又稱麻風樹、臭油桐、野油桐或南洋油桐，屬於大戟科麻瘋樹屬的落葉喬木或灌木。它原生於中、南美洲的熱帶地區，後來廣泛分布於亞熱帶及乾熱河谷地帶，在非洲、澳洲等地也能見到野生族群。這個屬的植物全球約有170多種，包含多肉植物、灌木與樹木，而痲瘋樹是其中最具代表性的物種之一。

從外觀來看，痲瘋樹全株含有半透明狀的白色乳汁，樹皮呈灰白色且薄而易剝落。它的葉片為互生的闊心形，多叢生於枝條先端，葉緣可能是全緣或具有3至5淺裂、角稜狀的變化。花朵小巧，顏色為白色或淡黃色，屬於雌雄異花同株，排列成頂生或腋生的聚繖花序，其中雌花沒有花瓣。花期約在4月至6月之間。

痲瘋樹的果實為長橢圓形的蒴果，先端圓鈍，成熟乾燥後會裂開，內部含有1至3粒種子。種子同樣呈長橢圓形，顏色為黑褐色，果期約在9月至12月。除了觀賞價值外，痲瘋樹的種子可提煉油脂，在部分地區被研究作為生物燃料的原料，因此具有經濟與能源應用的潛力。在臺北典藏植物園中，它是展示熱帶植物多樣性與實用性的一個重要物種。